口径上区分，金属软管口径不超过600mm，而波纹补偿器的口径到8000mm，可以根据用户提供的口径进行生产。

作用上，金属软管主要是用来减少震动，降低噪音的作用，没有补偿管道位移的作用；而波纹补偿器则可以补偿吸收管道轴向、横向、角向的位移；吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响；吸收地陷对管道的变形量。

从结构形式上能区分出这二者的差别，波纹补偿器主要是由波纹管、导流筒、接管和法兰组合而成，其作用就是用来补偿管道内的介质因热胀冷缩的温度变化而产生的轴向、横向、角向位移量，充分起到保护管道正常运行的作用。而金属软管主要是波纹管、接管、法兰及外网组成，它主要是对管系的运动、热膨胀吸收、振动吸收起着消声减震的作用，不可以用来补偿管道位移量的哦。
     因为结构形式不同，造成二者所需要的连接方式也不同，波纹补偿器就有两种连接方式，一是法兰连接，二是接管连接。而金属软管不但有以上两种连接方式，更有螺纹连接、卡箍连接等多种连接方式，完全能够满足任意管道的安装方式。
    他们区别就是波纹补偿器需要提供准确的补偿量，按补偿量核算出波纹数量，这样才会选型准确无误。而金属软连接是没有补偿量要求的，只需要提供准确的长度，按客户需要的长度要求来定制生产的。